Ο Χέρμαν φον Χέλμχολτς (1821-1894) γεννήθηκε στο Potsdam της Γερμανίας. Ήταν ένας Γερμανός φυσικός και επιστήμονας με ευρεία γνώση σε πολλά επιστημονικά πεδία. Η συνεισφορά του Χέλμχολτς στην επιστήμη κάλυπτε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της οπτικής, της ακουστικής, της μηχανικής, της υδροδυναμικής, του ηλεκτρομαγνητισμού, των μαθηματικών και της ιατρικής.
Είναι ευρέως γνωστός ως συνεφευρέτης (μαζί με τον Τζουλ και τον Τζούλιους Μέγιερ) του νόμου της διατήρησης της ενέργειας. Επέκτεινε επίσης τη θεωρία του Τόμας Γιάνγκ για το χρώμα της όρασης, γνωστή σήμερα ως η θεωρία του ζευγαριού-Χέλμχολτς. Αυτή η θεωρία αναφέρεται στην ανάλυση των χρωμάτων του οπτικού φάσματος από το ανθρώπινο μάτι.
Ο Χέλμχολτς διατύπωσε επίσης τη θεωρία της απήχησης της ακοής, η οποία αναφέρεται στη χρήση των αντηχείων (που σήμερα είναι γνωστά ως αντηχεία Χέλμχολτς) για την ανάλυση πολύπλοκων ήχων. Επιπλέον, ο ίδιος συνεισέφερε σημαντικά στη θεωρία της μουσικής, καθώς μελέτησε την φύση των μουσικών ήχων και ανέπτυξε μαθηματικά μοντέλα για την κατανόηση της μουσικής αρμονίας και της αντίληψης των μελωδιών.
Επίσης, ο Χέρμαν φον Χέλμχολτς κατασκεύασε μια γενικευμένη μορφή της ηλεκτρομαγνητικής θεωρίας, γνωστή ως εξίσωση του ηλεκτρομαγνητικού κύματος. Αυτή η εξίσωση, που αποδίδεται στο όνομά του, περιέγραψε τη συμπεριφορά των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων και είχε σημαντική επίδραση στην ανάπτυξη της ηλεκτρομαγνητικής θεωρίας γενικότερα.
Τέλος, η ευρεία γνώση του Χέρμαν φον Χέλμχολτς και η εφαρμογή των μαθηματικών στις επιστημονικές του μελέτες τον καθιστούν έναν από τους πιο σημαντικούς επιστήμονες του 19ου αιώνα.
