Ο Άλαν Τούρινγκ (Alan Turing), ένας από τους πιο επιφανείς μαθηματικούς και επιστήμονες του 20ού αιώνα, γεννήθηκε στο Λονδίνο στις 23 Ιουνίου 1912. Η συμβολή του στην μαθηματική λογική, την κρυπτογραφία και την πληροφορική έχει αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στην επιστημονική κοινότητα.
Η Ζωή του Άλαν Τούρινγκ
Από νεαρή ηλικία, ο Τούρινγκ έδειξε ασυνήθιστο ταλέντο στα μαθηματικά και τη λογική. Σπούδασε στο Κολέγιο Κόμπριτζ του Καίμπριτζ, όπου αποκόμισε τις βάσεις της εκπληκτικής του καριέρας. Εργάστηκε, επίσης, στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, πριν επιστρέψει στο Καίμπριτζ ως καθηγητής.
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Άλαν Τούρινγκ εργάστηκε στο Γραφείο Κρυπτογραφίας του Βρετανικού Εθνικού Ερευνητικού Συμβουλίου (Government Code and Cypher School, GC&CS), όπου συνέβαλε σημαντικά στην αποκρυπτογράφηση κωδίκων των Γερμανών, συμβάλλοντας στη νίκη των Συμμάχων.
Επιστημονικές Συνεισφορές
Η σημαντικότερη επιστημονική συνεισφορά του Τούρινγκ είναι η εφεύρεση της μηχανής Τούρινγκ. Αυτή η μηχανή, που προηγήθηκε των σύγχρονων υπολογιστών, ήταν ένα μοντέλο υπολογιστικής μηχανής που μπορούσε να επιλύει πολύπλοκα μαθηματικά προβλήματα. Η μηχανή Τούρινγκ υπήρξε ο προκάτοχος των σύγχρονων ψηφιακών υπολογιστών και έχει καθοριστική συμβολή στην ανάπτυξη της πληροφορικής.
Ο Άλαν Τούρινγκ επίσης διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη της κρυπτογραφίας, με σημαντική συμβολή στην αντίσταση του Ηνωμένου Βασιλείου κατά των ναζιστών, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ωστόσο, η ζωή του Τούρινγκ δεν ήταν χωρίς δυσκολίες. Παρά τις σπουδές του και τις επιστημονικές του επιτυχίες, υπέφερε από διακρίσεις λόγω του γεγονότος ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Αυτό οδήγησε σε διωγμούς και τελικά στη δίκη και καταδίκη του από το βρετανικό κράτος για «αντικοινωνική συμπεριφορά», με την επιλογή να δεχτεί χημειοθεραπεία για να αποφύγει τη φυλακή. Τελικά, ο Τούρινγκ πέθανε το 1954 σε ηλικία μόλις 41 ετών από αυτοπροκαλούμενη δηλητηρίαση με κυανικό.
Το Κληρονομημένο έργο του Άλαν Τούρινγκ
Η συνεισφορά του Άλαν Τούρινγκ στον τομέα των μαθηματικών, της κρυπτογραφίας και της πληροφορικής είναι αναμφισβήτητη. Η μηχανή Τούρινγκ και οι ιδέες του για την υπολογιστική λογική έχουν σημαντική επίδραση ακόμη και σήμερα, και η ζωή του αποτελεί ένα παράδειγμα αντοχής και αφοσίωσης στην επιστήμη παρά τις προκλήσεις και τις αδικίες που αντιμετώπισε.
